Ήταν μια συγκινητική βουτιά στο παρελθόν για πολύ κόσμο, η εκδήλωση της Interamerican για τα αποκαλυπτήρια της προτομής του Δημήτρη Κοντομηνά. Οι θερμοί εναγκαλισμοί, τα επιφωνήματα από πλήθος κόσμου που συνέρρευσε στην έδρα της Συγγρού την περασμένη Πέμπτη, όπως και τα βουρκωμένα πρόσωπα "πολλών δεκαετιών", μαρτυρούσαν ότι πολλοί από αυτούς, ίσως είχαν να βρεθούν και "από τότε".
Ρεπορτάζ: Χρ. Μωράκη
Η Interamerican αποφάσισε να τιμήσει τον ιδρυτή της και πολυπράγμων επιχειρηματία ο οποίος έφυγε από τη ζωή το Μάρτιο του 2022, προσκαλώντας στην τελετή φίλους, συνεργάτες, ιστορικά στελέχη, συγγενείς, εκπροσώπους της πολιτικής και του δημόσιου βίου.
Τις αναμνήσεις τους μοιράστηκαν από το βήμα δικοί του άνθρωποι, όπως ο εκδότης του Next Deal Ευάγγελος Σπύρου, από τους πρώτους συντονιστές ασφαλιστών στην Interamerican και εμπνευστής της ιδέας για μια προτομή στην είσοδο του κτηρίου. (Η κόρη του Ελπίδα, αρχιτέκτονας, ανέλαβε την εγκατάσταση του σκηνικού γύρω από την προτομή). Με θερμά λόγια και προσωπικές ιστορίες θυμήθηκαν τον Πρόεδρο Κοντομηνά οι στενοί συνεργάτες Μίνως Μωυσής, πρώην CEO της Interamerican, o Kωνσταντίνος Μπερτσιάς, πρώην Διευθύνων Γενικών Ασφαλειών της Interamerican, ο Γιώργος Βελιώτης, Γενικός Διευθυντής Ζωής & Υγείας και συγγενής του Δημήτρη Κοντομηνά, ο Γιώργος Κώτσαλος, ο Γιάννης Καντώρος και ο μακρόχρονος φίλος και πρώην Διευθυντής Agency Μιχάλης Ανδρουλιδάκης.
Στη πρώτη σειρά στεκόταν η κόρη του Μαρία με το σύζυγο και τα δύο τους παιδιά καθώς και η αγαπημένη αδελφή Κίττυ Αλεξανδράτου, ενώ την εκδήλωση τίμησαν μεταξύ άλλων και ο Δήμαρχος Αθηναίων Κώστας Μπακογιάννης, ο Αντιπεριφερειάρχης Χρήστος Θεοδωρόπουλος ο Αντιπρύτανης Οικονομικού Πανεπιστημίου, Βασίλης Παπαδάκης, ο Μιλτιάδης Νεκτάριος και πολλοί άλλοι.
Παρουσιαστής ήταν ο δημοσιογράφος του Alpha Αντώνης Σρόιτερ ενώ άνθρωποι της Interamerican είχαν επιμεληθεί ένα συγκινητικό βίντεο με αποσπάσματα από ομιλίες και φωτογραφίες του Δ. Κοντομηνά.
Η πορεία του Ιδρυτή ήταν τεράστια, οι κινήσεις του απρόβλεπτες, τα ρίσκα, οι επιτυχίες και τα σκαμπανεβάσματα μεγάλα, και οι ασφάλειες έμελλε να αποτελέσουν μόνο το ξεκίνημα μιας μακράς ζωής σαν μυθιστόρημα.
Όμως σίγουρα κανείς δεν βρέθηκε περισσότερο κοντά του όσο η πρώτη του αγάπη, οι συνάδελφοί του ασφαλιστές. Όσα επέλεξαν να μοιραστούν στη μνήμη του κάποιοι από αυτούς, σκιαγραφούν με τον καλύτερο τρόπο την μοναδική προσωπικότητα, το σθένος και τελικά, τη μαγεία του μεγάλου entrepreneur της ελληνικής ασφαλιστικής αγοράς. Δείτε στη συνέχεια τι είπαν μερικοί από αυτούς.
Στο τέλος των φωτογραφιών, όσοι θέλουν να μάθουν πόσο αντίξοα και απίστευτα ξεκίνησε η πορεία του ανδρός στην εξωτική Βηρυττό, μπορούν να διαβάσουν μια μοναδική περιγραφή που δημοσιεύθηκε στο Πρώτο Θέμα από τον δημοσιογράφο Δημήτρη Παγαδάκη:
5-6 εκατομμύρια ασφαλισμένοι… Αυτό λοιπόν που ακούγεται από τα εκατομμύρια όλων και από τα βάθη της ψυχής μου, είναι αυτή η ιδέα να δώσουμε ένα ευχαριστώ στο έργο αυτό του Κοντομηνά και να μην το σταματήσουμε".
Γιώργος Κώτσαλος: "Αναδείχθηκαν πάρα πολλές προσωπικότητες με τη δική του συμβολή, μερικοί απ' αυτούς δεν είναι κοντά μας, μαγικές προσωπικότητες στο χώρο των ασφαλειών, οι οποίοι έκαναν απίστευτα πράγματα. Στάθηκε κοντά στους ανθρώπους του και οι άνθρωποι στάθηκαν δίπλα του και σε κακές στιγμές και σε πολύ καλές στιγμές. Νομίζω ότι αυτή η ικανότητά του να μετουσιώνει τους ανθρώπους, να βγάζει χρυσάφι απ' τον οποιονδήποτε τύχαινε στο δρόμο του είναι μοναδική. Όπως μοναδική είναι η αντίληψή του, η οξυδέρκειά του και η δυνατότητα που είχε, ο άνθρωπος ήταν marketer και πάρα πολύ καλός μάνατζερ πρώτα απ' όλα και δεύτερον επιχειρηματίας, αυτό είναι κάτι που μας διαφεύγει. ό,τι έχει κάνει αυτός ο άνθρωπος μένει στην ιστορία, η παρακαταθήκη του είστε εσείς, οφείλουμε να τον σεβόμαστε, να τον τιμούμε και να τον θυμόμαστε. Σας εύχομαι ό,τι καλύτερο διότι αυτή η εταιρεία είναι και θα παραμείνει ένα νησί στην ασφαλιστική αγορά κι αυτό θα συνεχίσει είμαι βέβαιος, διότι το DNA που έχει φτιάξει σ' αυτή η εταιρεία θα συνεχίσει μαζί σας".
Από το Πρώτο Θέμα, 14.03.2022
Γράφει: Δημήτρης Παγαδάκης
Δεν προσγειώθηκε ουρανοκατέβατος στην ντόπια αγορά ο Δημήτρης Κοντομηνάς. Γεννημένος στις 3 Ιουνίου του 1939 στην Ακαδημία Πλάτωνος, μεγάλωσε στον ονομαστό όχι για το μεγαλείο του αρχαίου φιλοσόφου, αλλά περιβόητο για την ασημαντότητά του Μπύθουλα. Σε μια περιοχή γεμάτη λάσπες, στάσιμα νερά, ξέφραγες αλάνες και μικρούς ξεροπόταμους, πλαισιωμένη αραιά από ταπεινά μονώροφα πλινθόκτιστα σπιτάκια.
Μια αθηναϊκή γειτονιά μόλις 2 χλμ. απόσταση από την πλατεία Ομονοίας και μισή ώρα με τα πόδια ως αυτή. Περιχαρακωμένη όμως στην καταφρονεμένη μεροκαματιάρικη και μικρο-αυτοαπασχολούμενη καθημερινότητα των απλών κατοίκων της.
Δεν ήταν εύκολα τα πρώτα νηπιακά του χρόνια. Με το που κηρύχτηκε το 1940 ο ελληνοϊταλικός πόλεμος ο πατέρας του Παναγιώτης έφυγε για το μέτωπο αφήνοντας πίσω του τη σύζυγό του Μαρία με το μωρό ενάμισι έτους στην αγκαλιά της.
Στα μαύρα χρόνια της ναζιστικής κατοχής ο μονάκριβος γιος τους ανατράφηκε με τις στερήσεις του δελτίου τροφίμων, με τη μάνα και τη γιαγιά του να εξοικονομούν από τις δικές τους πενιχρές μερίδες για να του δώσουν κάτι παραπανίσιο να φάει. Παιδί της πείνας, της μπομπότας και της νερόβραστης κρεμμυδόφλουδας, πρωτοδοκίμασε σοκολάτα όταν έφτασε 8 χρόνων, μαθητής στο δημόσιο σχολείο της γειτονιάς, και η ανάμνηση της έλλειψής της τον ώθησε πολύ αργότερα να την καταναλώνει σχεδόν βουλιμικά. Ο πατέρας του με καταγωγή από την Αρκαδία διατηρούσε ένα μικρό γωνιακό οινοπαντοπωλείο στην περιοχή. Για να τσοντάρει στο μικρό του εισόδημα, έκανε και τον ρητινοσυλλέκτη.
Κουβαλούσε το μαζεμένο ρετσίνι πεύκων με μια παλιά μοτοσικλέτα με κάνιστρο στα προβιομηχανικά βυρσοδεψία του Κηφισού και του Ταύρου. Τον συνόδευε ο μικρός γιος του, που το μυαλό του έκοβε καθώς μάθαινε να λογαριάζει τιμές και προϊόντα στο μπακάλικό τους. Έξυπνο και προκομμένο παιδί, πήγε Γυμνάσιο στη Μέση Εμπορική Σχολή στην οδό Ασκληπιού για επαγγελματοτεχνική εκπαίδευση. Ονειρευόταν να πάει αργότερα, όταν αποφοιτήσει, για σπουδές στην Αμερική.
Ο πατέρας του, που είχε ήδη συνδεθεί με μια μικρή βιοτεχνία χρωμάτων, ήταν πρόθυμος να τον βοηθήσει, αλλά τα λεφτά δεν έφταναν, ποτέ δεν αρκούσαν για να υλοποιήσουν μεγαλεία. Σαν από θαύμα, αντί να πάει εκείνος στην Αμερική, ήρθε απρόσμενα αυτή να τον συναντήσει! Μαζί με άλλους 160 συνομήλικους συμπατριώτες του πήρε αμερικανική υποτροφία να σπουδάσει δάσκαλος στον Λίβανο. Μονόδρομος.
Ξεκίνησε με καράβι για το αμερικανικό πανεπιστήμιο της κοσμοπολίτικης εκείνα τα χρόνια Βηρυτού, που αποκαλούνταν το «Παρίσι της Ανατολής», καθώς δεν είχε τότε τίποτε να ζηλέψει από την Πόλη του Φωτός. Ηταν μια ολοζώντανη, μέρα νύχτα, ατμοσφαιρική πόλη όπου συναντιόνταν μοναδικά τόσο η αραβική, η μεσογειακή και η ευρωπαϊκή φύση όσο και η ξεφαντωτή διασκέδαση όλων των φυλών της.
Λίγο προτού γραφτεί στη σχολή με την καπατσοσύνη της φτωχογειτονιάς του έσβησε με γόμα το Τμήμα Εκπαίδευσης για το οποίο προοριζόταν και έγραψε μόνος του Διοίκηση Επιχειρήσεων. Τα κατάφερε. Μόνο που η υποτροφία των 100 δολαρίων τον μήνα για νοίκι, φαγητό, ντύσιμο, μετακινήσεις δεν αρκούσε. Πόσο μάλλον περίσσευε σε ένα νεαρό παλικάρι που το αίμα του έβραζε να επισκεφτεί μόνο για ένα φτηνό ποτό σε μια στριμωγμένη άκρη σε κάποιο από τα διάσημα καμπαρέ της πόλης. Για ένα επιπρόσθετο χαρτζιλίκι έκανε διάφορες δουλειές παράλληλα με τις σπουδές του. Ανάγκα και οι θεοί πείθονται. Σε κάποια φάση έκανε μεταφράσεις σε ασφαλιστήρια συμβόλαια στα γραφεία της Μέσης Ανατολής της ασφαλιστικής American Life (ALICO).
Γρήγορα κατάλαβε ότι τα λεφτά προέρχονταν από τις πωλήσεις ασφαλειών ζωής. Αρπαξε την τσάντα και βγήκε στον δρόμο προς άγραν πελατών. Ξεχώρισε αμέσως ανάμεσα στους ασφαλιστικούς πωλητές. Ηταν από τους ελάχιστους που υπέγραφε συμβόλαια με τους επιφυλακτικούς Αραβες μουσουλμάνους. Στην πεποίθησή τους ότι το κισμέτ και μόνο ο Αλλάχ ορίζουν τη διάρκεια του βίου τους ανταμείβοντας με προνόμια τους ενάρετους, ο νεαρός Κοντομηνάς τούς ρωτούσε αθώα: «Πού ξέρετε αν με έχει στείλει σε εσάς ο Αλλάχ;».
Τίποτε το βλάσφημο, απλώς ικανό να διεγείρει την περιέργειά τους. Το τρικ απέδωσε τόσο εντυπωσιακά ώστε παράλληλα με το μεταπτυχιακό του στο Marketing ανέλαβε εκπαιδευόμενος διευθυντής ασφαλειών του υποκαταστήματος. Με τις προφανείς δεξιότητες, την ευστροφία και την προσωπική του γοητεία είχε ανοίξει το επαγγελματικό μονοπάτι που θα διάβαινε θριαμβευτικά. Το 1963 θα ίδρυε και θα αναλάμβανε τη διεύθυνση American Life στην Ελλάδα. Τριγυρνούσε τότε να στρατολογήσει ασφαλιστικούς πράκτορες και να κλείσει συμβόλαια με ένα Triumph Herald, το πρώτο αυτοκίνητο που αγόρασε στη ζωή του.
Ασφάλισε τους αστροναύτες
Τον Ιανουάριο του 1969, μόλις 30 ετών, συνίδρυσε με τον φίλο και δάσκαλό του Αλέξανδρο Ταμπουρά την ασφαλιστική εταιρεία Interamerican, την πρώτη αμιγώς ασφαλιστική εταιρεία ζωής στην Ελλάδα. Εμελλε να τη συνδέσει τολμηρά με ένα θρυλικό κοσμοϊστορικό γεγονός. Πήρε το αδιανόητο ρίσκο να κάνει ασφάλεια ζωής στους αστροναύτες Νιλ Αρμστρονγκ, Εντουιν «Μπαζ» Ολντριν και Μάικλ Κόλινς. Τους άνδρες που αποτελούσαν το πλήρωμα του «Απόλλων 11», που είχε ως αποστολή την για πρώτη φορά προσεδάφιση στη Σελήνη στις 20 Ιουλίου του 1969.
Η επιχείρηση πέτυχε θεαματικά με εκείνο «το μικρό βήμα για τον άνθρωπο, αλλά τεράστιο βήμα για την ανθρωπότητα», η επιστροφή ολοκληρώθηκε με ασφαλή προσθαλάσσωση στον Ειρηνικό Ωκεανό, ο Κοντομηνάς, που την παρακολουθούσε με κομμένη την ανάσα, πήρε βαθιά ανακουφιστική αναπνοή και η εταιρεία του έγινε παγκοσμίως γνωστή. Αλλά πιο πολύ έπιασε τον σφυγμό της ανάγκης για ασφάλεια και προστασία του ανυπεράσπιστου στις κακοτοπιές μέσου Ελληνα.
Τα υπόλοιπα είναι το ιστορικό υπόδειγμα μιας επιχειρηματικής εποποιίας.
Υπήρξε πασίγνωστος ως ο Mr Interamerican στις ασφάλειες, ο Mr Interbank και κατόπιν ο Mr Nova στον τραπεζικό τομέα, ο Mr Ευρωκλινική στον τομέα της Υγείας και ο Mr Green Farm στα βιολογικά προϊόντα. Διατέλεσε ο Mr Αρης Θεσσαλονίκης στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο, ο Mr Village Roadshow στις κινηματογραφικές αίθουσες, ο Mr InterJet στον στόλο αεροσκαφών και ελικοπτέρων, ο Mr Intertech στο εμπόριο ηλεκτρικών προϊόντων. Και ακόμη, ο Mr των online ασφαλιστικών Prime και MyDirect, της τηλεφωνικής Cosmoline, του πολυχώρου της «Αίγλης» Ζαππείου. Και βέβαια, ήταν εμβληματικός ως ο Mr ALPHA στον τομέα των ΜΜΕ από τότε που εξαγόρασε από την οικογένεια Αλαφούζου και τον Στάθη Τσοτσορό το κανάλι του ALPHA.
